A legújabb kutatások azt az általános véleményt támasztják alá, amely az emberi tevékenység már a múltban is okozott erőteljes klímaváltozást. Egy Discovery-tanulmány szerint spanyolok által behurcolt betegségek következtében az Azték és Inka Birodalmakban mintegy 50-60 millió ember, az akkori Föld népességének 9%-a pusztult el.(Összehasonlításul: a korabeli Magyarország 4 millió lakost számlált.) Az inkák és aztékok hatalmas kiterjedésű földjei (kukorica, amarant) így művelés nélkül maradtak, és területüket fokozatosan visszahódította az őserdő. Vizsgálatok szerint a másodlagosan kialakuló erdők CO2-felhasználása végül olyan mértéket ért el, hogy ennek hatása a korabeli Európa klímájában is kimutatható.
